Безграничный источник сырья

Американский физик, Фримен Дайсон, выдвинул необычный проект - «распылить» планеты, включая и Землю, чтобы создать вокруг Солнца сплошную сферу, которую можно было бы заселить изнутри и таким образом увеличить пригодную для жизни поверхность в миллионы раз, а энергию центрального светила использовать на все 100 процентов. Этот проект получил наименование «сферы Дайсона».

В столь грандиозных и рискованных - если не сказать авантюрных - предприятиях нет никакой нужды. Ведь когда-нибудь будет заселена и вся «сфера Дайсона». Куда деваться тогда? Да и цивилизация, живущая на целиком искусственной основе (в прямом смысле слова), вряд ли окажется жизнестойкой. Земля, родина, колыбель человечества, еще долго будет оставаться его домом, основным жилищем. Но этот дом надо благоустраивать, и именно в этих целях люди осваивают и индустриализируют космос. Речь идет о том, чтобы устранить угрозу истощения энергетических и сырьевых ресурсов нашей планеты, дать её населению множество новых изделий и материалов, помочь избежать глобального кризиса, к которому ведут чрезмерные промышленные нагрузки.

За три десятилетия космического века люди создали множество аппаратов, летающих вне Земли, - от первого спутника-шара до орбитальной станции, чей экипаж выполняет огромный диапазон работ. Думается, космические предприятия и индустриальные центры будут «невесомыми гигантами» многоцелевого назначения. Здесь разместятся и производственные комплексы, и энергетические установки, и службы наблюдения и контроля за при родной средой нашей планеты, и обсерватории, и лаборатории, и зоны отдыха. Время от времени к платформам таких комбинатов будут причаливать транспортные корабли для смены персонала, доставки необходимых материалов и отправки на Землю готовых изделий, которых никогда бы не знали люди, если бы не дерзнули выйти в космическое пространство.

Итак, космическое строительство расширяется - пока, конечно, лишь в нашем воображении, но наша фантазия основана на начатках реальности, которая развернет себя в не столь уж далеком будущем.

Массированное строительство в космосе при доставке всех исходных материалов с Земли сопряжено с экологическими и технологическими трудностями и опасностями. Кроме того, вряд ли целесообразно и перспективно продолжать истощать и без того сильно истощенную планету, стоящую на грани экологического, сырьевого, энергетического кризиса. На первых этапах, конечно, многое будет делаться из земных материалов и на Земле и в готовом виде доставляться на орбиту, а там главными действующими лицами будут монтажники. Так будет, пока индустрия в космосе не наберет силу, чтобы стать более самостоятельной. Но те, кому предстоит обживать космос в достаточно широких пространственных и временных масштабах, будут строить там из местного сырья и местных материалов.

Где взять сырье? Прежде всего - на Луне. Это ближайшее к нам небесное тело уже привлекает к себе внимание ученых и инженеров именно в качестве источника сырья и строительного материала. Из лунного грунта, как выяснилось, можно выделять металлическое железо, причем делать это с помощью слабых магнитных полей. На нашем естественном спутнике имеется также алюминий, кремний, магний, титан, хром, марганец. Лунный грунт годится и для производства стекла, выдерживающего более значительные механические нагрузки, чем «земное» стекло, базальтовых отливок-блоков, труб, не боящихся ни кислот, ни щелочей. Вот каким оказался невзрачный, сероватый «лунный камень», который неоднократно доставлялся на Землю для тщательного. исследования его состава и свойств.

Можно представить себе и схему транспортировки грузов с Луны. Механизм, работающий на электроэнергии, сообщает контейнеру с грузом скорость в 2,34 километра в секунду, и контейнер выходит из сферы притяжения Луны. На Земле для этого потребовалось бы развить скорость 11 километров в секунду - вторая космическая скорость для земных условий. В космосе контейнеры ожидает улавливатель, снабженный ракетным двигателем. Он доставляет их к месту стройки или на промышленное предприятие.

Кроме Луны, поставщиками сырья, очевидно, станут миллионы и миллиарды летающих камней, глыб и астероидов (малых планет) из пояса между орбитами Марса и Юпитера. До них добраться гораздо дальше, чем до Луны (на два порядка, выражаясь математическим языком, ибо речь идет не о сотнях тысяч, а о десятках миллионов километров), но транспортировать их гораздо легче. В принципе с ними можно будет поступать так же, как с грузами, доставляемыми сейчас на орбитальные станции «Прогрессами»: аккуратно подтолкнуть, и они пойдут сами куда нужно. Буксировать их даже проще, чем айсберги из Антарктики к районам, бедным пресной водой.

Кстати сказать, есть предположение, что многие тела из пояса астероидов состоят из замерзшей воды. Так что и эти «космические айсберги» тоже можно будет медленным ходом направлять для водоснабжения космических поселений и предприятий.

Строительные площадки в космосе, конечно, будет выгоднее располагать не очень далеко от Земли, чтобы можно было поддерживать с ними быструю связь, легко доставлять туда людей, технику. Некоторые районы околоземного космоса словно самой природой созданы для индустриализации. Мы уже упоминали об орбите в 36 тысяч километров, где находятся геостационарные спутники связи и, по-видимому, будут размещены солнечные электростанции. Кроме того, на орбите Луны существуют две так называемые точки либрации - еще один дар природы, у которой в качестве даров могут выступать и просто пространственные особенности (так что даже «пустота» космического пространства, повторим это еще раз, имеет свои качества и преимущества). Если запустить с Земли космический аппарат так, чтобы в момент выхода на круговую орбиту вокруг Земли он находился в районе одной из этих точек, то дальнейшее его движение будет достаточно устойчивым. Воздействие поля тяготения Луны не только не будет уводить его с орбиты, а наоборот, удержит на ней, и не придется тратить энергию на коррекцию орбиты. Можно предположить, что именно эти две точки станут первыми промышленными столицами индустриального космоса.