Этапы проникновения в космос

Космонавтика не только убедительно подтверждает мнение ученых о «хрупкости», ранимости земной природы, но и указывает средства борьбы за ее сохранение. Посылаемые человеком на околоземные орбиты аппараты включаются в работу по регулярному «мониторингу», то есть сбору оперативных данных о природных процессах и хозяйственной деятельности человека на земном шаре. Они сообщают о загрязнении морей и океанов нефтепродуктами, об опасном воздействии на природу непродуманных способов добычи полезных ископаемых (например, снятии плодородного слоя почвы при открытых разработках руд без его последующего восстановления), о недальновидной эксплуатации земельных угодий (сплошная распашка земель, вырубка лесов, эрозия почв вызывают пылевые бури не менее мощные, чем марсианские, которые иногда по многу месяцев не позволяли сделать удовлетворительные фотоснимки поверхности этой планеты), о лесных пожарах, миграциях саранчи и распространении других сельскохозяйственных вредителей, о вызревании урожаев и запасах рыбы в морях и океанах, о перелетах птиц, о ледовой обстановке в Арктике и Антарктике.

Наши потомки будут по-своему определять и оценивать этапы проникновения в космос. Но уже сейчас мы можем, хотя бы весьма условно, разделить первые десятилетия космического века на три этапа. Вначале был совершен прорыв в космос, и главным стал факт самого прорыва, когда удалось разорвать цепи земного тяготения, вывести в заатмосферное пространство технику, автоматы, а затем и самого человека.

Второй этап - «нетерпеливое» исследование космоса, экспресс-исследование во всех возможных и доступных направлениях. Этот этап можно назвать временем рекогносцировочных экспериментов, целью которых стали исследования из космоса околоземного пространства и самой Земли, а также Луны, Солнца и планет Солнечной системы, медико-биологические исследования и изучение поведения человека в условиях космического полета.

Наконец, третий, нынешний, этап освоения космоса характеризуется: систематическими исследованиями во всех упомянутых направлениях. Если на своем втором этапе познание космоса шло относительно равномерно, ибо нужно было хотя бы «вчерне» узнать как можно больше о недоступной ранее внеземной природе, её условиях и возможностях, то на третьем этапе, когда уже можно опираться на результаты двух предшествующих, становится более ясно, какое направление имеет преимущество, приоритет перед другими исходя из его значимости одновременно для науки и для народного хозяйства.

Это направление исследований - познание Земли из космоса и познание космоса ради блага человека на Земле. Если раньше человек мысленно устремлялся в космос, чтобы, может быть, в будущем покинуть Свою планету и освоить иные миры, то теперь, реально побывав в космосе, он понял, что задача космических исследований - служение человечеству, живущему на Земле. И именно эту линию утверждает наша космонавтика.

Такая ориентация вовсе не исключает космических исследований и экспериментов, не имеющих прямой связи с изучением и «мониторингом» Земли: и сама наша планета, и её окружение не изолированы от остального космоса, как не могут быть полностью изолированы от него внутренние помещения космического корабля. Любая информация о Вселенной пригодна для земных нужд - ближайших и отдаленных.